Montreal, Canada!!

Om 8 uur 's ochtends, na een kwartiertje vertraging vertrok mijn trein richting Montreal in Canada!! Eerst naar Schenectady, waar ik moest overstappen. De andere trein had zo'n drie kwartier vertraging, maar het uitzicht onderweg naar Canada maakte een hoop goed! Op een gegeven moment reden we langs een klif, met aan de ene kant berg en de andere kant het grote meer, 'Lake Champlain'. Prachtig uitzicht!!

Rond een uur of vier kwamen we bij de grens, waar de hele trein een grondige inspectie kreeg. Echt waar... volgens mij hebben die douanebeambten een zeer zware cursus 'Hoe maak ik mensen zenuwachtig door boos te kijken', zodat er ook geen enkel glimlachje vanaf kan.

Anderhalf uur later... verder richting Montreal!!

In Montreal aangekomen eerst maar wat Canadese Dollars afgehaald, want met mijn Amerikaanse kom ik daar niet ver. Toen ik uit het station kwam, stond ik meteen op de straat waar mijn hotel lag, Boul Rene Levesque Ouest, waar ik na 5 minuutjes lopen ook terecht kwam.

Na zo'n lange dag in de trein was ik wel toe aan een bedje... kamer was prima, wat kleiner dan in Chicago maar wel inclusief ontbijt. Ik wilde bijna mijn pyama aan gaan doen toen ik buiten vuurwerk hoorde. Ik kon het niet zien vanuit het hotel, dus ik weer naar buiten! Ik weet toch bijna zeker dat het vuurwerk niet bedoeld was om mij welkom te heten, maar zo voelde het wel!!

Toen toch echt naar bedje toe, want ik had een drukke dag gepland...

Na het ontbijtje, met niet lekkere croissants... ben ik even voor 9 uur op pad gegaan. Richting de plaats waar de hele geschiedenis van Montreal begonnen is... de Mount Royal!!

...Kleine onderschatting... Het was best een hele klim, zeker omdat de berg gehuld was in een dik pak sneeuw. Maar het is wel een heel mooi park, waar zowel 's zomers als 's winters veel aan sport wordt gedaan. Er is zelfs een hele schans aangelegd waar je met de slee vanaf kan, maar helaas had ik mijn slee thuisgelaten ;)

Een stukje verder geklommen kon je uit bij het Chalet, waar je een prachtig uitzicht hebt over heel Montreal. Toen heb ik toch maar besloten om door te zetten, en verder te gaan tot aan het kruis, en Jahhaaa, ik heb het gehaald!!!

Toen vond ik dat ik wel een warme choco in het Chalet had verdiend en daarna met de trappen weer naar beneden... richting Old Montreal, waar de stad werd gesticht!

Tijdens mijn wandeling naar de Mount Royal en terug naar Old Montreal heb ik ook de belangrijkste en mooiste kerken in Downtown Montreal bewonderd.

Op weg naar de Mount Royal naar de Cathedrale Marie-Reine-du-Monde en op weg naar Old Montreal de 'Eglise Unie Saint James' en natuurlijk de 'Basilique Saint Patrick'! Het leuke van Downtown Montreal vind ik persoonlijk dat je de kleine schattige franse huisjes, kerken en gebouwen tussen de grote moderne wolkenkrabbers ziet staan!

In Old Montreal aangekomen is de eerste stop 'Place d'Armes', waar de 'Basilique Notre-Dame' ligt... de enige kerk waar je entree moet betalen... maar wel een heel mooie kerk om te zien, van binnen!! Daarna nog wat door de relatief smalle straten van Old Montreal gelopen tot ik uitkwam bij het momument wat de geboorte van de stad eert.

Toen naar de 'Old Port', oftewel de oude haven van Montreal... En oud was die zeker... Allemaal roestige containers enzo, maar goed... het is een stukje geschiedenis van Montreal!

Toen kwam ik uit bij de 'Chapelle-Notre-Dame-de-Bon-Secours'... een mooi klein kapelletje, waar een koor een kerstconcert gaf, was al bijna afgelopen toen ik daar kwam, maar was wel leuk om te horen... Geeft altijd wel een echt kerstgevoel!

Via het stadhuis en het 'Palais de justice' ben ik weer teruggelopen naar Downtown Montreal...

Ook omdat het donker begon te worden en te regenen vond ik het tijd om ondergronds te gaan. Want Montreal heef een uitgebreid ondergronds netwerk van winkels, eettentjes, kantoren, fitnesscentra... een hele ondergrondse stad eigenlijk... Ik was er persoonlijk niet zo van gecharmeerd... geef mij dan maar wat mooie natuur of historische gebouwen... Maar goed, indrukwekkend was het wel! Helaas kon ik niet meer echt winkelen, want om 5 uur ging alles dicht op zondag!! Dus maar even wat gegeten daar en toen lekker terug naar het hotel, want mijn benen hadden echt geen fut meer!!

Na een kerstfilm en een warme douche ben ik gaan slapen en de volgende ochtend had ik om half 10 alweer de trein terug... een reisje van bijna 13 uur...

Maar in de trein kreeg ik een leuke verrassing, de conducteur nam me mee naar de achterkant van de trein waar hij de deuren voor me opende, waarna ik een van de mooiste stukjes van de New York State per trein zonder raampje ertussen kon zien!! Dat was bij die klif langs 'Lake Champlain'! Ik moest me wel goed vasthouden... maar het was erg indrukwekkend en prachtig om te zien!!! Was wel een hele eer dat ik en nog twee andere mensen dat mochten meemaken en zien!

In Schenectady aangekomen, moest ik helaas 2,5 uur wachten op de volgende trein... dus ik dacht, dan maar naar de Burger King... Maja, het was kerstavond en alles was al dicht...

Gelukkig toch nog een Irish Pub gevonden naast het station, waar ze heel aardig waren. Dus toen voelde ik me al een heel stuk minder alleen!! Want ze zouden sluiten om 6 uur, maar ik mocht blijven tot 7 uur, zodat ik nog maar 20 minuutjes op het station heb hoeven wachten! En ik heb niet eens voor mijn Heineken hoeven betalen!!
.

Toen kwam mijn trein en om 10 uur 's avonds was ik weer lekker in Syracuse!! Moe en voldaan van weer een fantastisch weekend!!! Montreal is de reis zeker waard... ik zou het graag nog eens zien in de zomer! En hoe Frans Montreal is? Niet echt... want ze zijn een stuk schoner, vriendelijker en zijn wel bereid om engels te praten!!

.

Nu is het Kerst... en hoe gunstig ik hier in Syracuse ook zit... Geen witte kerst... :(

Maar goed, ik ga dalijk lekker film kijken en eten bij Twana, dus een rustige, relaxte kerst voor mij... al was ik toch liever thuis met de kerst...

Nog een fijne kerst iedereen!!

X Marjolein