Leintje in Chicago!!

Mijn weekend in 1 van de 3 grootste steden van Noord-Amerika...Chicago!!!
Op vrijdag had ik om 4:15 am al mijn taxi naar het vliegveld...want om 6:00 am zou mijn vliegtuig naar Chicago vertrekken!! Errug vroeg dus, maar gelukkig vertrok mijn vliegtuig op tijd! Nog niet heel slecht weer dus...

In Chicago aangekomen heb ik de trein genomen naar downtown, het openbaar vervoer in Chicago is erg goed geregeld, drie dagen reizen kostte me maar 12 dollar en met mijn pasje kon ik in elke bus of trein stappen! Toen ik uit het treinstation kwam, dacht ik WAUW... ik moest het me echt even laten bezinken, al die giga wolkenkrabbers...

Mijn eerste uitdaging was het vinden van mijn hotel... Ik dacht dat ik best goed had gekeken waar ik naartoe moest, maar al die vierkante stukjes weg en gebouwen... was toch niet zo makkelijk, dus eerst maar een wegenkaart gekocht! Daarmee had ik mijn hotel vrij vlot gevonden. Toen mijn tas gedumpt bij het hotel, en na een lekkere 'cinnamon dolce latte' bij Starbucks was het 10 uur... Tijd om naar de Sears Tower te gaan om Chicago van een van de hoogste gebouwen ter wereld te gaan bekijken!
Gelukkig was het weer nog vrij goed, dus had ik best goed zicht over de stad. Indrukwekkend was het zeker! Het lijkt allemaal vrij klein als je daarboven staat, maar goed, wat wil je als je 103 verdiepingen boven de grond staat!!

Na mijn bezoek aan de Sears Tower, heb ik de bus genomen naar de Navy pier, wat een soort attractiepark is, vooral voor kinderen... maar vanaf het einde van de pier heb je een fantastisch uitzicht op de skyline van Chicago en Michigan lake natuurlijk! Gelukkig was het op dat moment nog steeds best goed weer, niet veel wind en nog geen sneeuw dus het was goed te doen daar.

Toen was het tijd om Chicago van 'binnen' te bekijken, dus ben ik vanaf de navy pier teruggelopen over State Avenue, een van de twee grootste winkelstraten van Chicago. Alleen daar al zou je een hele dag door kunnen brengen en heel wat geld uit kunnen geven. Maar omdat het inmiddels half2 's middags was, had ik nogal honger en heb ik een lekker Subway broodje genuttigd! Het was ook te merken dat het lunchpauze was in Chicago, want het was nogal druk... echt de sidewalks die je op tv ziet, vol met mensen die allemaal hun eigen missie hebben!

Mijn volgende missie was Millennium park...
Een park vol met werk van kunstenaars en architecten. Zo heb je er Cloud Gate, een sculptuur van spiegelend materiaal, van buiten misschienniet zo heel spectaculair, maar wanneer je eronder gaat staan en omhoog kijkt, weet je waarom het zo speciaal is. Het is heel apart gemaakt zodat je het heleboel verschillende spiegelbeelden ziet vanuit verschillende perspectieven.
Daarnaast vond ik het Jay Pritzker Pavilion erg mooi! Het is een soort outdoor concert gebouw... misschien leuk voor een optreden, mede-slammjammers?? Vooral 's avonds is het erg mooi, wanneer ze er verschillende lampen opzetten. Daarna ben ik nog door het Daley Bicentennial Plaza en Grant Park gelopen, waar de Buckingham Fountain staat... Die uiteraard helaas niet aanstond, maar wel leuk met lichtjes versierd was!

Om 6 uur zou er in het Millennium park bij de Cloud Gate, worden gezongen, 'Caroling at Cloud Gate', dus voor die tijd nog even door de megagrote Macy's gelopen en wat gegeten. Terug in het Millennium park werden we voorzien van koffie door Starbucks, uiteraard, en kregen we kaarsjes en een boekje met teksten van kerstliedjes. Het was een gospelkoor wat die avond optrad, en ze waren erg leuk en enthousiast! Het leuke was ook dat bijna iedereen meezong met de liedjes en het was een erg gezellige sfeer!
Na het optreden had ik het koud en was ik moe... dus ben ik naar het hotel gegaan, erg fijn hotel, heb ik een warme douche genomen en lekker onder de dekens een filmpje gekeken en gaan slapen, want voor zaterdag had ik weer een volle planning!!

Om 9 uur ben ik de deur alweer uitgelopen en heb ik de bus genomen helemaal naar Lincoln Park. Bijna 35 kilometer boven het Downtown gebied. Allereerst ben ik daar naar het strand gelopen... niet echt bikiniweer maar goed, en heb ik een van de havens van Chicago gezien.
Toen ben ik naar het Conservatory gegaan, waar ze een hele indoor bloemen en plantentuin hebben, perfect om even op te warmen en te genieten van moeder natuur!

Daarna naar de Licoln Park Zoo, de grootste gratis dierentuin in de wereld... zoals ze je graag willen laten geloven! De meeste beestjes zaten helaas binnen en waren nogal lui aan het liggen, terwijl andere helemaal niet te vinden waren! Omdat ik nog een lange wandeltocht voor de boeg had heb ik me daar een Chicago Style Hotdog gegeten.

Ondertussen was Chicago bedekt onder enkele centimeters sneeuw dus mijn wandeltocht werd er niet makkelijker op!! Onderweg ben ik nog naar het 'International Museum of Surgical Science' geweest, het was een interessant museum, zeker voor de (aankomende) medici onder ons. Er was zelfs een kamer geheel ingericht met belangrijke Nederlandse chirurgen, artsen en Nederlanders die veel betekend hebben voor de Geneeskunde. Toen was de ergste gedeelte van de sneeuwstorm voorbij dus kon ik mijn tocht terug richting Downtown vervolgen.

De bedoeling was dat ik Bij het John Hancock building, Chicago van bovenaf vanuit een heel ander perspectief zou gaan zien. Helaas hielp het weer niet echt en hing er een mooie wolk boven om het gebouw... Dus ben ik na een heerlijk sapje bij Jamba Juice verder gegaan naar de Magificent Mile, de bekendste winkelstraat in Chicago!! Onderweg nog een paar interessante gebouwen tegengekomen en toen ik terug was in Downtown na ongeveer 35 km gelopen te hebben, was het alweer avond...

.

Ik kon het niet laten om terug naar de Navy Pier te gaan om te bekijken hoe Chicago er in het donker uitzag... helaas was het inmiddels zo'n slecht weer dat je bijna niets zag en ik bijna van de pier af werd gewaaid en gesneeuwd! Dus toch maar terug richting hotel...
Toen heb ik mezelf maar getrakteerd op een lekkere 'Shepperd's pie' en een margarita en ben ik weer lekker terug naar het hotel gegaan.

Mijn vlucht terug op zondag was wat minder... Bijna twee uur vertraging... Maar goed, ik was om 7 uur weer veilig terug in Syracuse, waar zo'n 30 cm sneeuw lag...
Dus het was een zeer geslaagd weekend in Chicago!! Dit is uiteraard weer een kleine greep uit de ruim 150 foto's die ik dit weekend gemaakt heb, maar goed...
Volgend weekend... Montreal!!! Maar eerst weer een weekje Psychiatrische patienten!

X Marjolein